2 de mayo de 1729, nace Catalina La Grande, zarina de Rusia durante 34 años desde 1762 hasta su muerte. Durante su reinado la economía creció considerablemente, fundo numerosas escuelas y trató de europeizar el país, para lo que favoreció la penetración de las ideas ilustradas, invitó a la corte a numerosos intelectuales europeos e impulsó el uso de la lengua francesa. En materia religiosa adoptó una política de tolerancia que terminó con la persecución de los disidentes de la iglesia ortodoxa